Les bases de données dans la recherche en histoire du droit

Intervention de Renaud Limelette, Sabrina Michel, Florence Renucci, Isabelle Thiébau (Centre d'histoire judiciaire, université Lille 2)

Loin de l'image poussiéreuse que véhicule parfois l'histoire du droit, le Centre d'Histoire Judiciaire de Lille 2, tout à la fois par la diversité des axes de recherches qui y sont développés que par les outils qui sont convoqués à l'appui de ces recherches, s'inscrit résolument dans la modernité. Le laboratoire, unité mixte de recherche, a été l'un des premiers de la discipline à comprendre l'intérêt des humanités numériques. En 2007, l'obtention d'un ANR corpus « constitution d'outils adaptés à la recherche scientifique » a permis de financer l'élaboration d'une base de données implantée sur Internet  qui, à terme, analysera les 30 000 dossiers de procédure du Parlement de Flandre (1668-1790) conservés aux Archives départementales du Nord. En 2008, le site Fontes Historiae Juris s'ouvre et permet toute à la fois de consulter en ligne les ouvrages juridiques numérisés et collectés sur la toile et d'accéder à un certain nombre d'archives judiciaires. Inscrites dans l'axe "justice d'Ancien Régime", ces premières réalisations ont bientôt été suivies par de nouvelles initiatives, en particulier en matière de droit colonial.  Ainsi un carnet de recherche dont l'objectif est de diffuser recherches, sources, bases de données et de manière générale toute information portant sur l'histoire de la justice et du droit colonial est régulièrement alimenté. Parallèlement, une base de données des revues coloniales est actuellement en cours de constitution. Dans ce cadre, l'équipe coloniale, soucieuse de rester dans un esprit de partage de la connaissance, s'est heurtée aux « contraintes » imposées par les humanités numériques. Après plusieurs essais de valorisation des données à travers différents outils, le choix s'est tourné à ce jour vers une alternative développée et proposée par Huma-Num. En témoignant des parcours suivis et des projets scientifiques menés, nous viendrons mettre en parallèle les impératifs et problématiques scientifiques en lien avec les solutions pratiques d'interopérabilité des données dans un univers tourné vers l'open source et le big data.